半数的人去了别的地方安置，剩下的人也得到很好的照顾，热腾腾的饭菜，崭新暖和的棉衣，让前一刻还在担心没吃没穿的士子们沉默无言。太医不耐其烦的检查，更让这些心中有鬼的士子不知道如何应对。
叶朝轩的病情也得到了确诊，太医给他开了治疗风寒的方子，让他好好的在客栈中休息，即便是想搬到济世大学或国子监去住，也要等病情好转才能动身。客栈的老板是个很有眼色的人，当即就应诺找个临时帮佣对叶朝轩贴身照顾。
现在，叶朝轩就披着厚厚的棉衣，捧着热腾腾的的茶水坐在被窝里，那天帮他诊病的士子闻讯而来，坐在床边和他闲聊。
这个士子姓马，是个举人。马举人的家族奉行不为良相就为良医的家训，一边耕读，一边悬壶济世，结果良相遥遥无期，连个七品的知县都没有捞到，良医这个职业却做得风生水起，成了江南有名的杏林世家。
马举人自幼耳熟目睹，对医学十分喜欢，可他在考试上的天分更高，年纪轻轻就中了举人，成了家族突破进士天堑的头号种子选手，不得不远离心爱的医术，走上了科举的不归路。
这次，叶朝轩得了风寒，这种病说大不大说小不小，又有太医院的太医留下良方，马举人见猎心喜，就主动留了下来，非要照看叶朝轩不可。
先是谢过马举人那天的援手，又喝了口茶，叶朝轩问，“马兄想好去哪里住了吗？”并不是每个士子都家财万贯，马举人是举人还好些，可以免除赋税，能够接手些同乡同族的投田，帮人逃避国家赋税的同时，也给自己找些财路。
叶朝轩身为秀才，日子却极为艰苦，除了自身的徭役被免除，除了县学里面固定的几斗米，没有其他大的进项。若是家里本身有些产业，还能过的宽松。可他家境平常，就只能紧紧巴巴的过日子。
但不管是举人还是秀才，两人的主要收入还是来源于土地，随着商业经济的发展，土地产出的价值逐步降低，虽然还是社会中坚的缙绅阶层一员，可在经济实力上却远远不如新兴的商人阶层。
只不过，这也是大明的现状，不是某时某地的孤立现象。由于商人都置办有田产，子弟也读书，也考进士，平常里以士子的身份出现，还是被缙绅阶层视为自身的一员。
可实际上，新生代的士子已经不再只以学识、门第来认同某人为小团体的核心，能不能拿出大量资金作为活动经费，已经成了士子领袖的必要素质。
就连东林党的兴起，也是以几个有钱有势的领袖为核心的，只不过大家最开始关注的都是这些领袖如顾宪成的学识，却没有注意到顾家原本就是无锡的大地主大商人。
至于这次进京串联，背后当然是各地的大佬暗中指使，可表面撺掇大家，组织大家进京的，却是一个个小有名气的士子领袖。
现如今，大雪封城，手中有银子也买不到粮食了，那些表面光鲜的士子领袖一下子就漏了怯，不再有昔日的荣光，也使得士子们没了主心骨，变得一盘散沙。
听叶朝轩询问，马举人愣了半天，才反问道，“叶兄又是怎么想的？”
叶朝轩语气轻快，“我觉得，应该再等等，咱们都是奉了刘前辈的意思进京的，一路上吃的喝的都是刘前辈拿的钱，现在离开总是有点失礼，还是先见见刘前辈再说。”所谓刘前辈，其实是江南出身的一个举子，因为中举早，就被称呼为前辈，由于掏银子爽快，就成了叶朝轩这帮子人的主心骨。
马举人顿时就笑了，“怎么，你还以为他在客栈不成？”
叶朝轩一愣，“刘前辈出去借粮，到现在还没有回来吗？”
马举人苦涩的摇头，“依我看，刘前辈是不会回来了。”
“你说什么？”叶朝轩的手猛地抖了下，差点把手中的茶水洒在棉被上。
“刘前辈带咱们进京，是为了伏阙请愿，是为了给朝廷找麻烦。既然是给朝廷找麻烦，自然不能让朝廷的人知道。如今咱们受了朝廷的恩惠，对刘前辈来说就是背叛，就是出卖，刘前辈不躲在外面看看风头，难道还要回来自投罗网不成？”
叶朝轩愕然，“我，我可没有给朝廷的人说过什么。”
马举人摇头，“我也没说，只是，问题不在于咱们说了没说，而在于刘前辈相信不相信。若是他平安无事，肯定是没有人出卖他。可若是他运气不好栽倒了朝廷手中，肯定会把咱们视为叛徒。”
叶朝轩默然，“这倒也是，只是，他就不查查是谁出卖了他吗？”
马举人顿时乐了，“咱们是做什么来的？是借助京师地震围攻圣上来的，是逼迫圣上在朝政上让步来的。刘前辈是什么罪名？是意图造反，是煽动闹事，朝廷不知道就罢了，知道了肯定不会轻饶他。这种情况下，他怎么会有功夫一一清查，看是谁出卖他？”
叶朝轩顿时泄了气，“这还真说不清道不明了。”
两人正说着话，却没注意到那个被客栈老板请来照顾叶朝轩的临时帮佣也在场。
这位帮佣叫赵小四，十几岁年纪，脸上还带着稚气，看到叶朝轩正在和马举人说话，就端了水盆轻手轻脚的离开。
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