在月光炫耀般的辉映下，下界显得格外寂静。
乔澜肖一行已经向西走了很长一段路，随手斩杀了几只妖魔，并把它们的魂魄放入了汲气瓶中。
狩猎考核比想象中要容易很多，施炜很放松，但乔澜肖的脸色依旧算不上太好。
三人穿行进了丛林，惊起一片歇息的渡鸦。
渡鸦并不是妖魔，它们只是随处可见的鸟类，不过它们既然能在残酷的下界存活下来，自然有其中道理。
对妖魔而言，渡鸦是天然的信号。
大多数妖魔无法感知躲藏在阵法里的修士，唯独渡鸦拥有非常奇异的感知力，它们虽然不会对修士造成任何威胁，却总能在第一时间，发现有人靠近。
当乔澜肖踩在湿漉漉的草上，渡鸦立刻腾飞起来。
粗厉的鸣叫划破寂静的夜晚，深蓝偏黑的羽毛在月光下，像是镀上了一层神圣的银色，一会儿就飞远了。
这也就意味着，附近的妖魔知道修士出现了。
乔澜肖紧张地环顾四周，发现了几处黑暗里，藏着敌意的眼神。
妖魔通过渡鸦飞行的方向，判断修士位置。
很显然，有几只妖魔已经锁定了他们。
以防万一，乔澜肖立刻施展一道防御符箓。
这次施展的速度很快，消耗了整张符箓。
在出发考核前，乔澜肖又经过大量训练，现在找到诀窍，也就是找到了锚定符。不同的修士，对相同阵法的理解也有不同，乔澜肖认定的锚定符可能不是最简化的，但对他而言够用了，他现在只要十秒，就能为所有人制造一道防御阵法。
乔澜肖之所以能进行大量训练，还是依赖了乔家殷实的底蕴。
像施炜这样没有背景的修士，只能靠实战来提升自己。
这就是家族和个人之间，难以逾越的鸿沟。
所以施炜明白，未来想要在仙途中获得建树，一个可靠的家族后台是必不可少的，值得庆幸得是，在这么多新晋修士里，乔澜肖和他的关系最好。
施炜说道：“渡鸦暴露我们的位置，此地不宜久留，去前面那座小山丘上过夜如何？”
施炜所指之处有一座古宅。
青瓦斑驳反射出淡蓝的天光，银月流淌如水，芳草盈盈，绿苔弥远。
下界有很多曾属于修士，但后来被遗留的废弃建筑。
类似的古宅，他们已经见过很多次了，如果是熟知历史和建筑技艺的修士，就能推断出它诞生的年代，但三人都没有这样的技能，面对这类破败建筑，只能感慨光阴似水，悠远无度。
越来越多的妖魔往这边靠来。
不过在它们扑向他们之前，互相之间先打了起来。
妖魔从来不是铁板一块，级别低的妖魔之间更不懂得合作，它们缺乏远见，面对猎物，它们更加倾向铲除竞争者。这一点，参与考核的修士也很明白，修士同样可以利用妖魔的贪念，完成渔翁得利的计谋。
此刻乔澜肖他们并不打算在此处耽搁。
一只肥头大耳的山膏率先发难，手持木棍砸向在附近徘徊的异族，一群妖魔顿时吵闹起来，开始你死我活的拼杀。
三人立刻向更西面的山丘移动。
在古宅里，显然比风餐露宿更安全。
裸露的青砖上钉着几枚生锈的箭，木房门早就腐朽了，只剩半面竖直的木板还悬挂在门边，这看起来是一件猎人的屋子。
乔澜肖打头阵，推开吱吱呀呀的“门”。
空空如也，并没有藏匿妖魔，只有一张古代才有的矮木桌。
确认屋内安全后，他招呼施炜和乔奢进来。
乔奢在进来前则花了些时间布置阵法，这么一来，妖魔就不会靠近此地。
乔澜肖说道：“空气湿润，看来不久就有一场大雨了。”
施炜嗅了嗅，的确感受到了，他说道：“我们已经走了很远的路，不如就暂且休息一下，我想修行净气诀，清洗一下身上的污浊气息。”
乔澜肖其实早就想休息了。进入炼气境后，他们就不像凡人一样，需要每天保持一定时间的睡眠，晚上睡觉的时间都能拿来修行。但进入下界，巨大的压力导致必须时刻神经紧绷，让他十分疲倦，此时此刻，他确实需要小憩片刻，来缓解身心。
乔澜肖说道：“得有一人监视屋外情况，我们轮流看守。”
事情就这样定下来了。
经过商讨，乔奢看守第一个时辰。
他们预备休息三个时辰。
乔澜肖和施炜盘膝坐在屋内，闭眼，开始修行净气诀。
经历大半天的奔波，压力转化成动力，施炜感受到灵气在体内奔涌，修行速度比之前更快了。
一种朦胧的感觉逐渐变得清晰，他就快要迈入炼气大圆满的境界了，灵气在磅礴酝酿，施炜微微皱眉，沉下心，开始半个时辰一轮的小周天循环。
在两人修行时，乔奢来到屋外。
她在阵法边缘悠悠走着。
对她而言，下界要比上界更加舒适。
独自一人，她卸下了平日的伪装，深邃的目光和妩媚的面容，绝不会让人相信这居然是平日默默无闻的乔奢。
身为九尾狐，她自小就以乔家女儿的身份成长。即便终日和修士生活，她依旧没有忘本，自己终究是与修士为敌的狐妖，必须按部就班地执行入侵雾衍殿的计划。
家族筹备这个计划，至少有二十年了。
从她修行成九尾妖狐的那一刻起，这悲惨而沉重的使命，就压在了肩头。
二十年，真是转瞬即逝……
乔奢掌背抵着下巴，复杂的目光投向屋内。
透过这间古老的宅子，她似乎能听到乔澜肖小时候在大院里的大吵大闹，能听到看门老者发出的两声咳嗽在空旷的上空盘旋，还能听到器宇轩昂的二叔带着上百妖魔魂魄凯旋的盛况——
二叔，你可杀了我不少的族人啊。
乔奢嘴角微微翘起。自嘲她的冷漠。
当年面对那么多妖魔的魂魄，她无动于衷，甚至加入了热情洋溢的庆祝活动。那一天，她好像真的忘了自己究竟是妖，还是人。
倘若雾衍殿毁灭了，自己那位狂妄又有些可爱的“弟弟”该何去何从？
乔奢心跳得很快。
她不该对人类修士产生同情，这无疑是对族人的背叛。
但却难以克制心中的情感。
她捂住胸口，感到一丝心酸。
她跨步走出阵法，身体周围突然发出雪白的荧光。
光芒过后，乔奢消失了，一只雪绒的九尾狐蹬起四肢，钻进浓雾。
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